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Alphabet de Google détrône Apple à la bourse

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Alphabet de Google détrône Apple à la bourse

Reuters – La société mère du moteur de recherche Google, Alphabet, est devenue la première capitalisation boursière des États-Unis lundi dans les échanges d’après-fermeture, détrônant ainsi Apple, qui avait pratiquement monopolisé la première place durant quatre ans.

Alphabet succéderait ainsi à Apple, qui lui-même avait supplanté Microsoft, en matière de capitalisation, en 2010, tandis que Microsoft avait évincé de la première place International Business Machines il y a une vingtaine d’années.

Apple avait pris la première place à Exxon Mobil en 2012 et a atteint jusqu’à 760 milliards de dollars de capitalisation, au début 2015.

Apple et Alphabet, qui était alors Google, avaient travaillé main dans la main dans la conception de l’informatique mobile. Les deux groupes avaient cependant mis un terme à leur collaboration lorsque Google avait lancé son propre système d’exploitation Android en 2008. Le PDG de Google à l’époque, Eric Schmidt, avait quitté le conseil d’administration d’Apple l’année suivante.

Les OS et applications des deux sociétés sont en concurrence directe et Apple a encore un contentieux avec Samsung Electronics, le premier fabricant de téléphones intelligents fonctionnant sous Android.

L’action Alphabet a nettement monté lundi après la clôture de la bourse, en réaction à de solides résultats trimestriels, lui donnant une capitalisation boursière totale dispersée au travers de ses différentes catégories d’actions de 555 milliards de dollars, alors que celle d’Apple est de l’ordre de 534 milliards.

L’action prenait près de 6 % à près de 796 $, après avoir dépassé les 800 $. Alphabet aura officiellement dépassé Apple si l’action ouvre autour de ses niveaux actuels mardi.

Succès unanime pour Alphabet

L’action du groupe Internet a fortement monté en 2015, grâce à une croissance des recettes publicitaires sur matériels mobiles, alors qu’au contraire Apple a eu plus de mal, dans un contexte de diminution des ventes d’iPhone et en l’absence d’un autre produit destiné à remuer les foules dans ses carnets.

Le stratège en chef chez Revere Securities, Scott Fullman, note que l’action s’est très bien tenue dans un contexte de chute des prix pétroliers et de ralentissement de la croissance en Chine.

Entre-temps, le groupe Internet s’est restructuré, créant une nouvelle société de participation et se scinde en deux entités. Google regroupe le moteur de recherche, YouTube et segments connexes, tandis que la division dite Other Bets, littéralement autres paris, englobe des actifs tels que la voiture autonome, Google Capital, la discrète unité de recherche X et Nest, qui propose des équipements de domotique.

Les investisseurs saluent la nouvelle maîtrise des coûts de la société, sous la houlette de la nouvelle directrice financière Ruth Porat.

L’action Alphabet est bien plus chère que celle d’Apple, avec un ratio cours sur bénéfices de 38 environ contre 11 pour Apple. Alphabet ne verse pas de dividende, alors que celui d’Apple donne un rendement de 2 % environ annuellement.

Le groupe Internet, qui annonçait ce lundi les premiers résultats de la nouvelle structure destinée à améliorer la transparence, a par ailleurs fait état d’un résultat trimestriel meilleur que prévu.

Il a annoncé un chiffre d’affaires consolidé de 21,33 milliards de dollars au quatrième trimestre 2015, en hausse de 17,8 % sur les 18,10 milliards réalisés un an auparavant.

Les pertes d’exploitation totales sur le segment Other Bets ont augmenté à 3,57 milliards de dollars sur 12 mois au 31 décembre, et à 1,2 milliard sur le seul quatrième trimestre.

« Tant que le métier de base continue de bien fonctionner, avec un chiffre d’affaires qui accélère […] l’investissement dans ces activités peut se poursuivre », affirme Ronald Josey, analyste chez JMP Securities.

Le bénéfice net trimestriel a été de 4,92 milliards de dollars, soit 7,06 $ par action de classe A, B et C, contre 4,68 milliards (6,79 $ par action) un an auparavant. Le bénéfice par action a atteint 8,67 $, alors que les analystes n’attendaient que 8,10 $.

Le chiffre d’affaires publicitaire a augmenté de près de 17 % à 19,08 milliards de dollars durant le trimestre, tandis que le nombre de clics payés a progressé de 31 %, alors que les analystes n’attendaient qu’une croissance de 21,8 %. Les annonceurs ne paient Google que si quelqu’un clique sur leurs publicités.